竞相开发的热土—月球

　　随着人类首次登月的成功，世界范围内一度出现了“月球热”。后来，宇宙研究的重点转移到金星和火星上，“月球热”渐渐冷了下来。然而，经过２０多年的漫长岁月后，“空间大国”的科学家和实业家们，最近重新燃起了对月球的满腔热情，提出了“重返”月球的发展计划，看来不久月球将成为发达国家竞相开发的热土。
　　月球究意是怎样的一个星球？１６１０年，意大利著名物理学家、天文学家伽利略用天文望远镜来观察月球，发现月球表现凹凸不平，月中白的部分是山岳地带，黑的部分是低洼地区，前者比后者多，说明山岳多于平原。从那以后的３００多年里，人们用天文望远镜调查研究了月球的地形。近几十年来，又通过各种各样飞往月球的火箭，更详细地了解了月球表面的情况。
　　月球的表面呈灰白色，到处是大大小小的环形山和密密麻麻的坑穴，上面布满了一层薄薄的灰尘、并闪烁着许多晶莹的玻璃珠。月球上的山与地球上的山不同，它们中间凹陷、外侧高，外侧的岩壁高达数千米，也有近万米的。这些环形山， 据说是在月球形成的早期，受流星陨石的频繁撞击留下的痕迹。
　　月球总是用同一面朝向地球。这是因为月球在围绕地球公转一圈的同时，也自转一圈，周期都是２７．３日。因此，如果生活在月球上，一个月中就只会遇到一次白天和一次黑夜，白天和默认的时间各为半个月。
　　月球的重力很小，只有地球的１／６，人们在上面行走时要像袋鼠一样蹦跳。当受到太阳直射时，月球表面的湿度高达１２７°Ｃ，而夜晚则降到零下１８３°Ｃ以下，是名副其实的“广寒宫”。由于温差变动很大，除了难以在上面居住外，普通的建筑材料也会受到损坏。加之，在月球上会受到太阳的强烈光线的照射，宇宙射线也会射来，还经常有陨石下落；如果太阳中的黑子（又称“太阳风”）增多，就会有无数的粒子从太阳上飞落下来，对人体造成伤害。因此，科学家们认为，未来的月球基地或城市，以建在地下为好，因为地下的温度没什么变化，也可以避开宇宙射线和陨石等的威胁。